Weltweit werden Volkswirtschaften, staatliche Verwaltungen und Gesellschaften immer stärker digitalisiert. Diese Transformation ist seit fast einem halben Jahrhundert im Gange. Sie hat sich jedoch zuletzt beschleunigt, weil die digitalen Technologien rasch weiterentwickelt und auf neue und innovative Art kombiniert werden, wodurch der digitale Wandel neue und häufig unvorhersehbare Richtungen einschlägt. Gleichzeitig sorgen der fortschreitende Ausbau der Kommunikationsinfrastruktur, die Verbreitung digitaler Technologien wie Smartphones, mit denen Computertechnik allgegenwärtig wird, und die Generierung riesiger Mengen an Daten aller Art dafür, dass Daten zunehmend zu einem wichtigen strategischen Vermögenswert werden. Digitale Technologien und große Datenströme verändern von Grund auf, wie Menschen leben und arbeiten, miteinander interagieren, am Wirtschaftsleben teilnehmen und mit staatlichen Stellen kommunizieren.