La préparation du budget fédéral aux États-Unis exige qu’on fasse des prévisions et projections sur plusieurs périodes de durées différentes : court terme (de 18 à 24 mois), moyen terme (de 5 ans et de 10 ans) et long terme (jusqu’à 75 ans). Aux États-Unis les estimations intermédiaires revêtent une importance croissante, et dans la presse on parle souvent d’estimations pour 10 ans. En dehors des différentes durées, les prévisions contiennent les perspectives à la fois pour l’économie et pour le budget. Non seulement les prévisions économiques dictent les perspectives budgétaires, mais elles servent également de fondement à l’élaboration de la politique économique. Malgré le lien qui existe entre la performance économique et la performance budgétaire, ce ne sont pas des relations parfaites ni constantes. Ces diverses exigences ont évolué, particulièrement depuis la mise en application de la Budget Act en 1974, donnant lieu à la création du Congressional Budget Office (CBO). Les prévisions de l’exécutif (préparées surtout par l’Office of Management and Budget, OMB) ont tendance à s’accorder avec les durées. Souvent la plupart des résultats économiques sont similaires, surtout pour des prévisions sur 10 ans ; les estimations budgétaires varient de manière plus importante...