L’accroissement des effectifs de jeunes scolarisés dans le deuxième cycle de l’enseignement secondaire exige des pays qu’ils s’adaptent à une population d’élèves plus diverse à ce niveau. C’est pourquoi d’ordinaire les pays proposent de multiples filières, depuis les filières essentiellement générales aux filières essentiellement professionnelles, dont le but est de préparer les élèves à exercer un métier soit immédiatement, soit à la suite d’une formation complémentaire (voir les définitions indiquées en bas du tableau plus loin). Les formations professionnelles peuvent être dispensées dans une large mesure en milieu scolaire ou centrées sur un apprentissage en entreprise. Cet indicateur porte sur la scolarisation des élèves dans les filières d’enseignement et de formation professionnels du deuxième cycle du secondaire.