Il ressort de l’expérience des nouveaux pays industrialisés que la structure de l’avantage comparatif ne doit pas être rigide, mais au contraire potentiellement flexible, et que les pays moins développés peuvent progresser et converger vers les économies industrielles, tant en termes de revenus que de structure économique. Les relations entre échanges et développement dans l’économie mondiale mettent en évidence le rôle fondamental des facteurs historiques : des faisceaux de causes ont provoqué la concentration des activités industrielles en certains endroits, alors que d’autres restaient davantage dépendants des activités primaires. En modifiant la capacité d’attraction des pays au regard de la production industrielle, les accords commerciaux ont la possibilité de favoriser ou de ralentir le développement industriel. Dans le même temps, une concurrence acharnée pour attirer les investissements directs étrangers peut avoir des effets pervers inattendus dans les pays receveurs si ...