Cet avant-projet présente des indicateurs pour évaluer l’autonomie budgétaire des administrations infranationales (AI). Les indicateurs traditionnels – tels que la part des dépenses des AI dans les dépenses totales – sont souvent trompeurs car ils sous-estiment l’influence de la réglementation mise en place par le gouvernement central sur la ventilation des dépenses infra-nationales. Afin d’estimer la véritable autonomie des AI, un ensemble d’indicateurs a été développé sur la base d’une analyse détaillée du pouvoir institutionnel, réglementaire et administratif que le gouvernement central exerce sur les politiques menées par les AI. Les résultats tendent à confirmer que les AI disposent d’une autonomie limitée sur leurs propres dépenses. L’éducation en particulier – souvent le poste budgétaire le plus important des AI – est un domaine fortement modelé par le gouvernement central. Les pays fédéraux tendent à garantir une autonomie budgétaire plus élevée à leurs AI que les pays unitaires. En l’adaptant légèrement, le cadre de cette étude pourrait être appliqué à tous les pays membres de l’OCDE, bien qu’il soit recommandé de limiter l’analyse aux domaines principaux de l’action publique.