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Transborder data flows have become increasingly important in economic, political, and social terms over the 30 years since the adoption, in 1980, of the OECD Guidelines on the Protection of Privacy and Transborder Flows of Personal Data. A fundamental change in the business and technological environment for data processing is also taking place, driven by developments such as the increased globalisation of the world economy; the growing economic importance of data processing; the ubiquity of data transfers over the Internet; greater direct involvement of individuals in transborder data flows; the changing role of geography; and growing risks to the privacy of individuals. Despite these fundamental changes in the data processing landscape, and the growth in the regulation of transborder data flows in numerous countries, there has been little attempt so far to conduct a systematic inventory of such regulation at a global level; to examine the policies underlying it; and to consider whether those policies need to be re-evaluated. This study is designed to describe the present status of transborder data flow regulation, and to provoke reflection about its aims, operation, and effectiveness, now and in the future.

Ces trois dernières années, les prix des logements ont bondi de plus de 50 % en Israël. Cette envolée tient notamment au fait que, pendant plusieurs années, la construction de logements n'a pas suivi le rythme de l'augmentation du nombre de ménages. Face à cette situation, des mesures ont été prises pour accélérer les procédures relatives à l'aménagement du territoire, jusqu'à présent très lentes. Cependant, le faible niveau des taux d'intérêt stimule la demande de logements, et certains craignent que la hausse des prix n'ait déjà pris des proportions de bulle. Les autorités israéliennes s'efforcent de tempérer la demande, et une certaine détente du marché a pu être observée, mais il subsiste un risque d'atterrissage en catastrophe, qui se traduirait par une correction brutale à la baisse des prix et une contraction de l'activité dans le secteur de la construction. Le marché du logement israélien n'est pas seulement affecté par la flambée récente des prix : comme dans d'autres pays de l'OCDE, les politiques du logement favorisent l'accession à la propriété au moyen de mesures fiscales et de subventions à l'achat, ce qui pourrait avoir des conséquences négatives sur la mobilité de la main-d'oeuvre. D'une manière plus générale, l'aide au logement (qui englobe les logements sociaux, les allocations logement et les subventions à l'achat) est axée sur un éventail particulièrement vaste d'objectifs de l'action publique, qui va bien au-delà de l'aide aux ménages à bas revenus en matière de logement. Ce Document de travail se rapporte à l'Étude économique de l’OCDE d’Israël 2011 (www.oecd.org/eco/etudes/Israël).

Recent years have witnessed a sharp increase in many commodity prices. This report examines the question of whether commodity price volatility has materially changed with the rapid run up in world prices in 2006-09, followed by an equally sharp decline in many commodity prices. The report analyses international price volatility for selected agricultural commodities over the past half-century and their relationship with crude oil, fertiliser and the euro-dollar exchange rates. The analysis utilises different data sources, frequency of price observations, periods of observation, price volatility measures and a number of statistical tests to examine the various dimensions of the issue.

La crise financiere mondiale de 2008-09 n'a entraîné aucune banqueroute parmi les grands établissements financiers en Israël, mais elle a révèle les vulnérabilités du secteur non bancaire, en particulier sur le marche des obligations de sociétés. Une réglementation bancaire rigoureuse a notamment permis d'éviter l'effondrement du secteur financier, tandis que les quotités prudentes des prêts immobiliers contribuent indubitablement à limiter la hausse des prix résidentiels. Toutefois, les exigences de fonds de propres et les tests de résistance des banques ont été renforcés comme ailleurs. L'identification et le suivi des risques systémiques et des problèmes macroprudentiels ont aussi été intensifies. Dans le contexte israëlien, des questions quelque peu inhabituelles se posent du fait que la plupart des établissements financiers d'Israël sont controlés par des groupes familiaux qui détiennent des participations significatives dans les secteurs non financiers de l'économie. Le lien étroit entre les secteurs financier et non financier est susceptible d'engendrer des risques pour la stabilité financière et pourrait devenir un enjeu majeur dans le cadre du débat plus large sur les mérites relatifs des conglomérats du point de vue de la concurrence et du contrôle au sein de l'économie. Ce Document de travail se rapporte à l'Étude économique de l'OCDE d'Israël 2011 (www.oecd.org/eco/etudes/Israel).

Les découvertes de gaz naturel en mer ont affranchi Israël d’une totale dépendance à l’égard des importations d’énergies primaires et elles permettent au pays de disposer d’une palette énergétique moins polluante. De plus, de nouvelles capacités de production vont bientôt devenir opérationnelles et il y a des perspectives raisonnables de nouvelles découvertes de gaz commercialement viables, et peut-être aussi de pétrole. Les autorités ont revu le système des royalties et taxes, même si la façon d’utiliser au mieux les recettes recueillies reste sujet à débat. Les préoccupations liées à la concurrence dans le secteur gazier se sont accentuées après les perturbations des importations transitant par le gazoduc avec l’Égypte, qui ont renforcé la position sur le marché du consortium pilote développant les gisements offshore. Le problème de concurrence dans le secteur de l’électricité dure depuis longtemps en raison de la lenteur de la réforme en faveur de l’abandon de la position monopolistique de l’opérateur appartenant à l’État. Comme ailleurs, la consommation d’énergie a d’importants effets secondaires sur l’environnement. Un plan d’ensemble de réduction des émissions de gaz à effet de serre a été élaboré récemment, qui s’appuie principalement sur des mesures d’efficacité énergétique et l’augmentation de la part d’électricité produite à partir d’énergies renouvelables. Ce Document de travail se rapporte à l’Étude économique de l’OCDE d’Israël 2011 (www.oecd.org/eco/etudes/Israël).

This report examines the current state of knowledge about green growth in cities and outlines the key research questions and protocols that will guide the OECD Green Cities programme. It builds the case for an urban green growth agenda by examining the economic and environmental conditions that have pushed the green growth agenda to the forefront of policy debate and assessing the critical role of cities in advancing green growth. Section 1 lays the context for the paper, examining why green growth is important and how it can be defined in an urban context. Section 2 focuses on policies and tools that enable the transition to green growth in cities. It concludes with a proposal for a policy framework for an urban green growth agenda that is based on a set of hypotheses of desirable economic scenarios. Section 3 examines the main challenges to advancing an urban green growth agenda. It explores the roles that multi-level governance, measuring and monitoring tools and finance must play in delivering green growth in cities. The report concludes with suggestions for future research, including recommendations on how national policymakers responsible for regional and urban policies can advance an urban green growth agenda.

Après une récession d’une exceptionnelle gravité, l’économie irlandaise connaît une reprise tirée par les exportations. Néanmoins, le rythme de cette reprise est très variable d’un secteur à l’autre. Alors que l’industrie manufacturière et les services tournés vers l’exportation, dominés par de grandes entreprises multinationales, ont atteint des niveaux de production record, les secteurs axés sur le marché intérieur, où les PME irlandaises prédominent, peinent toujours à sortir de la crise. Compte tenu de la faiblesse de ce secteur traditionnel à forte intensité de main-d’oeuvre, les taux de chômage restent très élevés, notamment parmi les hommes jeunes peu ou moyennement qualifiés, qui travaillaient souvent dans le secteur de la construction.

Pour s’attaquer à un chômage élevé et persistant et conjurer ainsi les risques d’exclusion sociale, l’Irlande doit poursuivre une stratégie intégrée fondée sur trois piliers : une réforme du système de protection sociale de nature à valoriser le travail ; de meilleures politiques d’activation pour faciliter un redéploiement de la main-d’oeuvre entre les secteurs ; et une compression persévérante des salaires et d’autres dépenses d’exploitation afin de redevenir compétitive sur le plan international. En particulier, en s'appuyant souvent sur des récentes initiatives ou engagements politiques, cet étude préconise des réformes destinées à accroître la compétitivité sur les marchés de produits, à stimuler l’innovation et à améliorer la qualité de l’enseignement, conditions indispensables à la prospérité économique.

Ce Document de travail se rapporte à l'Etude économique de l'OCDE de l’Irlande 2011 (www.oecd.org/eco/etudes/irlande).

La crise bancaire irlandaise, l’une des plus graves de la zone OCDE, et la récession qui l’a accompagnée ont lourdement pesé sur les finances publiques. Le pays connaît d’importants déficits depuis 2008 et la dette publique nette, qui avait été éliminée, est en forte résurgence. Á cause de la dégradation rapide des comptes budgétaires et de la garantie donnée par l’État aux engagements des banques, l’Irlande a perdu la confiance du marché des obligations souveraines et a dû recourir à l’aide de la communauté internationale. Sachant que le ratio dette brute/PIB est l’un des plus élevés de l’OCDE, que la prime sur les taux obligataires est importante et que la croissance du PIB nominal est faible, le retour à une situation budgétaire saine représente un sérieux défi. Un effort soutenu sera nécessaire pour résorber le déficit, regagner la confiance des marchés financiers et augmenter la croissance tendancielle par des réformes structurelles appropriées. Le programme d’ajustement économique soutenu par le FMI et l’UE prévoit un redressement graduel des finances publiques afin de stabiliser, puis de réduire, le ratio dette/PIB et de rétablir la viabilité budgétaire. Il s’appuie sur les progrès significatifs déjà réalisés, qui ont permis de contenir la dégradation des comptes budgétaires, et le gouvernement envisage de procéder en 2012 années suivants à un ajustement supplémentaire conforme au programme. Celui-ci prévoit aussi un renforcement du cadre de la gestion budgétaire comportant de grands changements institutionnels destinés à assurer la viabilité à moyen terme. L’effort de redressement bénéficie aussi des mesures prises pour rendre le secteur public plus efficace, ce qui est un moyen favorable à la croissance de réduire durablement le déficit.

Ce Document de travail se rapporte à l'Étude économique de l'OCDE de l’Irlande 2011 (www.oecd.org/eco/etudes/irlande).

La loi de 2003 sur la responsabilité et la gestion budgétaires a permis d’avancer sur la voie de l’assainissement des finances publiques. Certes, le déficit s’est de nouveau aggravé en 2008-2009, du fait de la crise financière et économique mondiale, mais de nouvelles mesures ont été prises ensuite pour le réduire. Afin d’assurer la poursuite des progrès en ce domaine et de consolider la situation à plus longue échéance, il faut améliorer le cadre budgétaire à moyen terme, notamment en intégrant la loi de finances annuelle à un programme glissant, détaillé, étalé sur trois exercices. Il faut aussi mieux maîtriser les dépenses, en particulier les subventions, que l'administration centrale a d’ailleurs tenté de freiner, quoique non sans difficultés face à la montée des cours mondiaux du pétrole. Enfin, il est nécessaire de renforcer l'efficience des dépenses, surtout dans les domaines de la santé, de l’éducation et de l’aide sociale. En matière de recettes, des réformes ont été présentées ; elles portent à la fois sur la fiscalité directe et sur le système, complexe et inefficient, des impôts indirects. Les autorités sont en train d’alléger l'impôt sur les sociétés, bien que son taux nominal demeure élevé. Il convient de conserver pendant un certain temps les allégements en faveur des grandes zones économiques spéciales. S’agissant de l’impôt sur le revenu des personnes physiques, qui n'est acquitté que par une faible proportion de la population, les seuils d’imposition devraient être sensiblement relevés. Une taxe sur les biens et les services doit être mise en place, ce qui devrait réduire la segmentation du marché national. Les droits de douane ont été abaissés en moyenne, mais restent élevés pour certaines catégories d’importations, ce qui laisse des marges de réduction à l'avenir.

Ce Document de travail se rapporte à l'Etude économique de l'OCDE de l’Inde 2011 (www.oecd.org/eco/etudes/inde)

La majorité des pays de l’OCDE met désormais en oeuvre un système d’évaluation fondé sur des normes, quelle que soit la forme de ce système. La logique de base des systèmes d’évaluation fondés sur des normes repose sur l’alignement de trois éléments clés : des normes définissant les connaissances et les compétences que les élèves sont censés avoir acquis à différents stades de leur éducation; des programmes qui couvrent les objectifs identifiés dans les normes ; et des évaluations des étudiants et des écoles, qui mesurent le niveau des normes. Si les éléments clés de ces systèmes sont mal alignés, il est impossible de tirer des conclusions valables sur la réussite de l’apprentissage des élèves ou de développer des stratégies efficaces pour l’amélioration des écoles. Cependant, aucun système ne peut parvenir à un alignement parfait. Ce rapport propose qu’au lieu de penser l’alignement de manière littérale, à savoir une succession de divers éléments et d’acteurs au travers des systèmes, il serait plus approprié de l’aborder en termes d’équilibre et de cohérence. La discussion porte sur les dimensions techniques et sociales de l’alignement.

Homeownership rates have increased significantly in many OECD countries over recent decades. Using micro-econometric decomposition techniques, this paper shows that part of this increase can be explained by changes in the characteristics of households, including age, household structure, income and education. Nevertheless, a significant portion of the change in homeownership rates remains unexplained by shifts in household characteristics, leaving a potential role for public policy in explaining developments in homeownership rates. Panel estimates suggest that the relaxation of down-payment constraints on mortgage loans has increased homeownership rates among credit-constrained households over recent decades, resulting in a rise in the aggregate homeownership rate that is comparable with the impact of population ageing. In countries where tax relief on mortgage debt financing is generous, however, the expansionary impact of mortgage market innovations on homeownership is smaller. This is consistent with the tendency for such housing tax relief to be capitalised into real house prices, which may crowd-out some financially constrained households from homeownership at the margin. The impact of housing policies regulating the functioning of the rental market, such as rent regulation and provisions for tenure security, on tenure choice is also explored.

JEL classification: R21, R31, G21, H24.
Keywords: Housing markets, homeownership, mortgage markets, financial regulation, taxation.

Residential mobility is closely tied to the functioning of housing markets and has important implications for labour mobility and the efficient allocation of resources across the economy. This paper analyses patterns of residential mobility across OECD countries and the role of housing policies in enhancing or hampering residential mobility. Based on cross-sectional household data for 25countries, the results suggest that differences in residential mobility across countries are partially related to differences in public policies. After controlling for household and country- specific characteristics, residential mobility is higher in countries with lower transaction costs, more responsive housing supply, lower rent controls and tenant protection. Residential mobility tends also to be higher in environments with greater access to credit, suggesting that financial deregulation – by lowering borrowing costs and facilitating access to mortgage finance – facilitates mobility. This cross- country evidence is supported by city and state-level evidence for the United States.

JEL classification: R23, R31, R21, R38, H20.
Keywords: Housing markets, residential mobility, transaction costs, rental market regulations

This policy review of vocational education and training in East Flanders, Belgium was prepared within the framework of the OECD LEED project, "Leveraging Training and Skills Development in SMEs". The report has contributed to a better understanding of the dynamics in and between SMEs concerning training and skills development.

This policy review of vocational education and training in the West Midlands, United Kingdom was prepared within the framework of the OECD LEED project, "Leveraging Training and Skills Development in SMEs". The report identifies ways of overcoming some of the barriers to workforce development in SMEs.

Whether in flight from conflict, with the hope of building a better life, or to seize a social or economic opportunity, people have been crossing borders for as long as there have been borders to cross. Modern means of transportation and communication, the globalisation of the labour market, and the ageing of populations in OECD countries will drive migration well into the next decades. The key to maintaining social cohesion during these population movements is to integrate immigrants and their families well into their adopted countries; and education can be a powerful lever to achieve this.

Ensuring energy security has been at the centre of the IEA mission since its inception, following the oil crises of the early 1970s. While the security of oil supplies remains important, contemporary energy security policies must address all energy sources and cover a a comprehensive range of natural, economic and political risks that affect energy sources, infrastructures and services. In response to this challenge, the IEA is currently developing a Model Of Short-term Energy Security (MOSES) to evaluate the energy security risks and resilience capacities of its member countries. The current version of MOSES covers short-term security of supply for primary energy sources and secondary fuels among IEA countries. It also lays the foundation for analysis of vulnerabilities of electricity and end-use energy sectors. MOSES contains a novel approach to analysing energy security, which can be used to identify energy security priorities, as a starting point for national energy security assessments and to track the evolution of a country's energy security profile. By grouping together countries with similar "energy security profiles", MOSES depicts the energy security landscape of IEA countries. By extending the MOSES methodology to electricity security and energy services in the future, the IEA aims to develop a comprehensive policy-relevant perspective on global energy security.