Les pays de l’OCDE sont confrontés au vieillissement de la population ainsi qu’à d’autres défis en matière de santé tels que les pathologies de plus en plus résistantes aux traitements et les risques de pandémies. L’innovation est cruciale pour remédier à ces problèmes tout en maîtrisant l’escalade des coûts. Le secteur public y joue un rôle déterminant en finançant la R-D et en achetant les nouveaux traitements qui en sont issus. Les crédits budgétaires publics affectés à la R-D (CBPRD) indiquent que l’aide publique directe à la R-D liée à la santé dans les pays de l’OCDE avoisinait 0.1 % de leur PIB en 2010. Les États-Unis sont de loin le plus important bailleur de fonds en termes tant absolus que relatifs, affectant 0.3 % du PIB à la R-D dans ce secteur.