L’expansion économique, la plus longue que le Japon ait connue depuis la fin de la guerre, se poursuit, quoique à un rythme plus lent. La reprise est tirée par l’investissement des entreprises et par l’exportation, mais les autres composantes de la demande font encore preuve de faiblesse. Le rythme de croissance devrait se maintenir à 1½-2 % en 2009, mais il faudra que le Japon s’attaque à une série de problèmes pour assurer son expansion à moyen terme. On examinera dans ce chapitre cinq enjeux essentiels : i) sortir définitivement de la déflation en s’appuyant sur le nouveau cadre de politique monétaire; ii) progresser dans l’assainissement budgétaire alors que la dette publique est élevée et que la population vieillit rapidement; iii) mettre en oeuvre une réforme fiscale d’ensemble afin d’accroître les recettes publiques, tout en favorisant la croissance économique, en remédiant à une inégalité des revenus de plus en plus marquée et en améliorant la fiscalité locale; iv) accélérer les gains de productivité dans le secteur des services; v) réformer le marché du travail pour que cesse un dualisme de plus en plus prononcé et accroître les taux d’activité pour compenser l’évolution démographique.