In den 2000er Jahren erzielte Deutschland bei vielen wirtschaftlichen und sozialen Indikatoren solide Ergebnisse und konnte seine Umweltleistung insgesamt weiter verbessern. Dieses Kapitel bietet einen Überblick über einige entscheidende Umwelttrends, die in Deutschland im Verlauf der letzten zehn Jahre zu beobachten waren. Dabei wird besonders auf einige der wichtigsten ökologischen Errungenschaften sowie die auf dem Weg zu einer umweltfreundlicheren Wirtschaft und nachhaltigen Entwicklung noch zu bewältigenden Herausforderungen eingegangen. In diesem Kapitel werden auch kurz die Fortschritte Deutschlands bei der Reduzierung der CO2-, Energie- und Materialintensität seiner Wirtschaft, bei der Verwaltung seiner natürlichen Ressourcen, einschließlich seiner Wasservorräte und seiner Ressourcen der biologischen Vielfalt, sowie bei der Verbesserung der ökologischen Lebensqualität dargelegt.