Nous examinons l'impact de quatre politiques du marché du travail – la législation pour la protection de l'emploi, le salaire minimum, le congé parental et l'indemnisation du chômage – sur la productivité. Pour ces politiques, nous utilisons des données annuelles agrégées comparables entre pays ainsi que des données sectorielles sur la productivité de 1979 à 2003 sont utilisées. Nous analysons ces données sur la base d'une méthode de "différence de différences", qui exploite la variabilité des effets des politiques dans les différents secteurs. Notre stratégie d'identification se fonde sur l'hypothèse que les comportements des entreprises ou des salariés, et donc leur productivité, sont davantage influencés par une politique dans les secteurs d'activité où celle-ci est vraisemblablement plus contraignante. L'avantage de cette approche est double. D'une part, à l'instar des analyses agrégées concernant plusieurs pays, nous pouvons exploiter la variabilité des politiques entre les pays. D'autre part, contrairement à ces analyses, nous pouvons contrôler pour des facteurs inobservés qui, en moyenne, ont vraisemblablement le même effet sur la productivité dans les secteurs où les politiques sont contraignantes et dans les secteurs où elles ne le sont pas.