On dénombrait en 2010, en Thaïlande, 2.9 millions de PME (entreprises de moins de 200 salariés), représentant 99.6 % de l’ensemble des entreprises et employant 78 % de la main-d’œuvre (y compris agricole). L’économie thaïlandaise a souffert de deux événements importants pendant la période étudiée : l’instabilité politique du pays et la crise financière née en Occident. Dans Studies on SME and Entrepreneurship: Thailand. Key Issues and Policies (2011), l’OCDE a constaté que moins de la moitié des 2.9 millions de PME avait accès à des financements formels. Ce problème a été aggravé en Thaïlande par l’instabilité des marchés de capitaux. La crise financière asiatique et la récente crise financière mondiale ont rendu les banques thaïlandaises frileuses en matière de crédit à risque, notamment parce qu’elles enregistraient souvent des taux extrêmement élevés de prêts improductifs. La crise asiatique de 1997 a démontré que la disponibilité de capitaux à elle seule ne suffisait pas à inciter les banques à prêter. Pour que les banques consentent des prêts, le niveau du risque de crédit doit leur paraître acceptable.