Ce papier examine les politiques qui visent à rationaliser les relations financières des différents niveaux d’administration pour mieux répondre aux besoins des habitants, comme le veut le plan de marche gouvernemental vers la décentralisation. Bien que les collectivités locales soient à l’origine de la moitié des dépenses publiques totales, elles n’ont guère d’autonomie et leurs ressources budgétaires varient fortement d’une région à l’autre. L’objectif prioritaire est de renforcer l’indépendance des autorités locales en clarifiant la répartition des compétences, en transférant d’autres tâches à l’échelon local et en fusionnant les autorités scolaires locales avec les autorités locales générales. L’affectation des transferts entre collectivités publiques doit être plus transparente et leur réglementation, assouplie, pour plus de flexibilité, avec en parallèle un recours élargi aux dotations globales. Pour rationaliser le fédéralisme budgétaire, il faut aussi que les collectivités locales puissent mobiliser davantage de recettes et, en même temps, simplifier la structure de la fiscalité locale. Ce chapitre recommande aussi un effort de responsabilité et des règles qui assurent une saine gestion budgétaire des autorités locales. Ce Document de travail se rapporte à l'Étude économique de l'OCDE de la Corée 2005 (www.oecd.org/eco/etudes/coree)