La question de l'efficience de la production agricole - en termes de définition et de mesure - figure au coeur de cet ouvrage. A l'aide d'un modèle de simulation agronomique, il y est procédé à des comparaisons, dans diverses régions de France, d'Argentine et des Etats-Unis, sur le blé, le maïs, le tournesol et le soja.

L'aptitude d'un pays à défendre sa position d'exportateur d'un produit agricole ou à maintenir la production d'une culture en déficit malgré la concurrence des importations dépend de trois facteurs : 1) l'efficience de la production agricole ; 2 ) l'efficience, au plan national, des systèmes de commercialisation, de stockage et de transports ; 3 ) le niveau de protection de l'agriculture décidé par différentes politiques nationales. Les deux premiers facteurs correspondent à ce qu'il est généralement convenu d'appeler les "avantages comparatifs" d'un pays dans une production donnée.

Dans le contexte international actuel, de nombreux pays en développement ...