Les performances scolaires sont mesurées au travers des résultats du Programme international de l’OCDE pour le suivi des acquis des élèves (PISA). Le programme PISA est l’étude la plus rigoureuse menée à ce jour à l’échelle internationale pour évaluer les acquis des élèves à la fin de la scolarité obligatoire. Lors de la dernière enquête PISA, en 2009, les jeunes de 15 ans des pays de l’OCDE ont été soumis à des épreuves en mathématiques, en lecture et en sciences. Les épreuves PISA visent à évaluer les compétences des élèves dans un cadre indépendant, en assurant la comparabilité entre pays. Elles ne sont pas liées à des programmes nationaux spécifiques. Il s’agit pour les élèves d’appliquer les connaissances acquises à l’école à des situations qu’ils pourraient rencontrer dans le monde réel, par exemple définir un itinéraire, interpréter les instructions d’utilisation d’un appareil électrique ou tirer des informations d’un graphique. La première fois qu’un domaine de connaissances apparaît dans le programme PISA en tant que discipline majeure le score moyen pour l’ensemble des pays de l’OCDE dans ce domaine est fixé à 500 points. Par la suite, la moyenne de l’OCDE reflète les performances des pays.