L’innovation résulte d’activités menées par des acteurs aussi nombreux que divers : entreprises, multinationales, jeunes entreprises innovantes, mais aussi établissements publics de recherche (EPR) ou universités. Ces acteurs coopèrent et rivalisent entre eux. Leur activité dépend des ressources financières et humaines disponibles et de la demande émanant des marchés ou suscitée par les défis environnementaux ou sociétaux à relever. L’État joue un rôle déterminant dans le dynamisme et l’orientation de ce système en influant sur les conditions-cadres et en mettant en place des politiques d’innovation. La capacité d’un pays à produire des innovations et à les exploiter dépend principalement de ce système complexe. Les Perspectives STI tentent de rendre compte de cette complexité en analysant les grandes tendances observées dans ces trois domaines et dans les politiques STI. Le diagramme présenté ci-dessous est spécifique aux Perspectives STI 2014 de l’OCDE et a pour objet d’aider les lecteurs à visualiser la composition et le fonctionnement du système d’innovation. Il servira à introduire chacune des sections qui suivent.