Dans un cycle fermé, les produits de fission sont les principaux composants des déchets de haute activité, du point de vue quantitatif surtout, car ces derniers ne contiennent plus que de très petites quantités d’actinides qui ont tous été recyclés, y compris les actinides mineurs. Dans le cycle 3c, par exemple, la quantité de produits de fission représente plus de 100 fois la quantité totale d’actinides des déchets de haute activité (voir tableau 2.3). C’est pourquoi, une gestion efficace des produits de fission devrait permettre une réduction importante des déchets vitrifiés de haute activité dans les cycles du combustible fermés. La réduction des déchets de haute activité vitrifiés sera un enjeu de premier plan, même dans les cycles fermés, si l’on veut que l’énergie nucléaire continue d’être exploitée de manière durable. La gestion des produits de fission qui n’est encore qu’à un stade de développement très préliminaire est l’une des solutions envisagées pour garantir une exploitation durable de l’énergie nucléaire.