Cette étude avait pour objectif d’analyser les effets sur les politiques de gestion des déchets de diverses options du cycle du combustible en utilisant dans la mesure du possible des indicateurs ou mesures susceptibles d’orienter la prise de décision en matière de politique de gestion des déchets, ou du moins de l’influencer. La difficulté fondamentale tenait au fait qu’il n’existe pas d’indicateur simple, unique et accepté par tous pour mesurer un avantage dans le domaine de la gestion des déchets. Suivant les parties concernées, les indicateurs utilisés sont très variés. Certains sont interconnectés d’autres plus indépendants. L’importance relative de ces indicateurs varie avec l’individu, l’organisation, le pays ou l’instance de décision. Par conséquent, il n’était pas possible, dans le cadre d’une étude menée par un groupe d’experts internationaux, d’adopter un indicateur agrégé unique.