L’agence américaine chargée des petites entreprises (United States Small Business Administration – USSBA) a adopté une définition assez large, puisqu’elle considère comme PME toute entreprise qui emploie au maximum 500 salariés (voir encadré 4.5). Ces entreprises, au nombre de 26 millions, représentent 99 % de l’ensemble des entreprises. Elles emploient un peu plus de la moitié de la main-d’œuvre du secteur privé, versent environ 44 % de l’ensemble des rémunérations du secteur privé, génèrent quelque 65 % du total net des emplois créés dans le secteur privé et sont à l’origine de plus de la moitié du produit intérieur brut privé hors secteur agricole.