L’Agence américaine chargée des petites entreprises (United States Small Business Administration – USSBA) a adopté une définition assez large, puisqu’elle considère comme PME toute entreprise qui emploie au maximum 500 salariésL’USSBA applique deux méthodes différentes pour définir les PME. La première consiste à désigner comme  petite  toute entreprise employant moins de 500 salariés. Cette pratique date de la loi de 1953 sur les petites entreprises (Small Business Act). Cependant, cette même loi imposait à l’USSBA d’établir une taille standard qui  varierait pour tenir compte des différences entre les secteurs . Par ailleurs, elle l’appelait à  soutenir les petites entreprises afin d’encourager et de renforcer leur compétitivité dans l’économie . Ces deux considérations sont à la base de la méthodologie actuellement employée par l’USSBA pour déterminer les normes de taille applicables aux PME. Pour plus de précisions, voir : US Small Business Administration (2009), SBA Size Standard Methodology.. Ces entreprises, au nombre de 5 millions, représentent 99 % de l’ensemble des entreprises. Elles emploient un peu plus de la moitié de la main-d’œuvre du secteur privé, versent environ 44 % de l’ensemble des rémunérations du secteur privé, génèrent quelque 65 % du total net des emplois créés dans le secteur privé et sont à l’origine de plus de la moitié du produit intérieur brut privé hors secteur agricolePour plus d’informations sur l’importance des PME dans l’économie américaine, voir : US Small Business Administration, Frequently Asked Questions..