Des initiatives telles que le Protocole de Kyoto qui visent à réduire les émissions susceptibles de contribuer au changement climatique portent essentiellement sur six gaz à effet de serre (GES). Le dioxyde de carbone est de loin le plus important d'entre eux en volume, puisqu'il représente environ 80 % des émissions totales de ces six gaz. La quasi-totalité des émissions de ce gaz sont imputables à l'utilisation de combustibles fossiles et les pays de l'OCDE sont responsables de plus de la moitié des émissions totales de dioxyde de carbone dans le monde, tandis que quatre autres pays (Brésil, Chine, Inde et Russie) représentent ensemble un quart du total. Nombre de politiques visant à réduire ces émissions fixent des objectifs de réduction fondées sur un niveau antérieur (dans le cas de Kyoto, par exemple, celui de 1990 pour de nombreux pays) qui sert de repère pour juger du respect du protocole et de sa réussite. Or l'évolution des émissions au niveau national peut s'expliquer ...