Si l’on observe une convergence des PIB par habitant au sein de la zone OCDE, en revanche, les disparités régionales, c’est-à-dire, les écarts de PIB par habitant entre régions d’un même pays, se creusent, essentiellement du fait de l’augmentation des écarts de productivité. La décentralisation budgétaire pourrait contribuer à ce que ces disparités se réduisent de nouveau. Une nouvelle étude de l’OCDE montre que les disparités régionales de PIB sont atténuées et la convergence entre les régions stimulée lorsque les administrations infranationales disposent de recettes propres plus importantes. Il semble que, dans un environnement plus décentralisé, les régions en phase de rattrapage adoptent plus rapidement les innovations de politique publique et que celles-ci aient un impact plus fort. À l’inverse, les transferts interadministrations tendent à alimenter les disparités, probablement parce qu’ils n’incitent pas les régions en retard à élargir leur assise économique et budgétaire. Toutefois, en remplaçant les transferts interadministrations par des recettes propres, on risque de voir la réduction des différences régionales au niveau de la production s’opérer au prix d’un creusement des disparités au niveau des revenus et d’un accroissement des inégalités en matière de normes de service public. Les réformes des cadres budgétaires interadministrations devraient donc être déployées en deux volets : l’augmentation des recettes infranationales propres devrait être couplée à une redéfinition des transferts interadministrations et de la péréquation budgétaire, de façon que toutes les juridictions profitent des avantages du renforcement du pouvoir budgétaire des administrations infranationales.