Les résultats produits sur le plan environnemental sont d’importants déterminants de l’état de santé et du bien-être. Ils illustrent le fait que la croissance de la production et du revenu ne s’accompagne pas nécessairement d’une progression du bien-être global. La dégradation de la qualité de l’environnement peut résulter et être à l’origine de modèles de développement non viables. Elle peut avoir de lourdes conséquences économiques et sociales, qui vont de l’augmentation des coûts sanitaires à la diminution de la production agricole, en passant par la dégradation des fonctions écosystémiques et la baisse de la qualité de la vie en général.