Les biocarburants, qui sont des carburants liquides issus de la biomasse2, suscitent un intérêt considérable dans de nombreux pays. La croissance de la production et de la demande de biocarburants a été stimulée par les niveaux élevés de soutien mis en place par les pouvoirs publics dans bon nombre de pays, ainsi que par les envolées récentes du cours mondial du pétrole. Le recours à des technologies de plus en plus éprouvées et pointues a entraîné une forte baisse des coûts de transformation inhérents à la production de biocarburants. Ce phénomène, conjugué à la hausse des prix des carburants fossiles, a permis de renforcer la compétitivité des biocarburants par rapport aux carburants conventionnels.