Dans les pays développés, la demande de compétences ne cesse d’évoluer sous l’impulsion de grandes tendances mondiales comme les progrès technologiques, la mondialisation ou le vieillissement de la population. En France, comme dans de nombreux autres pays à revenu élevé, la composition de l’économie a considérablement changé au cours des dernières décennies, avec une montée en puissance des services. La fabrication de haute technologie et les services à forte intensité de savoir représentent une proportion élevée de la valeur ajoutée en France, ce qui témoigne d’une forte demande de compétences de haut niveau. Pour autant, si la France enregistre de bonnes performances en matière d’innovation, un écart considérable subsiste par rapport aux autres pays européens en pointe dans ce domaine. En France, le niveau d’instruction est dans la moyenne des autres pays de l’OCDE, mais les adultes ont un niveau inférieur à la moyenne de l’OCDE de compétences à l’écrit et en mathématiques, ce qui donne à penser que l’offre de compétences peut provoquer des goulets d’étranglement susceptibles de peser sur les performances économiques.