L’enquête PISA ne permet pas uniquement de comparer le niveau relatif des pays en ce qui concerne les résultats d’éducation : elle offre également à chaque pays la possibilité de suivre l’évolution de ces résultats dans le temps. Cette évolution traduit le degré de réussite des systèmes d’éducation quant à l’acquisition des savoirs et savoirfaire des élèves de 15 ans. Certains pays ont ainsi amélioré de façon frappante leur performance au cours des dix dernières années, dépassant parfois l’équivalent des progrès moyens sur une année scolaire chez l’ensemble des élèves de 15 ans. Parmi ces pays, les uns partaient d’un niveau de performance relativement faible, tandis que d’autres, dont le niveau était déjà élevé, ont poursuivi leurs progrès. Tous les pays qui visent à améliorer leurs résultats peuvent s’inspirer et tirer des leçons des pays qui y sont parvenus en un laps de temps relativement court.