Le PIB s’est accéléré au second semestre de 2003, grâce au dynamisme de la consommation publique et à la progression de l’investissement. Le gonflement des exportations, qui avait été à l’origine de la reprise, a été neutralisé par la très forte augmentation des importations au quatrième trimestre. Le chômage paraît s’être stabilisé juste au-dessous de 10 pour cent de la population active et l’emploi est désormais orienté à la hausse. Dans le même temps, les relèvements des prix réglementés ont contribué à relancer l’inflation. Globalement, l’activité économique devrait continuer de progresser, l’écart conjoncturel commençant de ce fait à se combler en 2005. Pour réussir l’assainissement des finances publiques prévu pour 2004 et 2005 (et ramener notamment le déficit au-dessous de 3 pour cent du PIB), les efforts annoncés jusqu’ici devront sensiblement s’intensifier. La réforme envisagée du système public d’assurance maladie pourrait contribuer à un assainissement budgétaire plus rapide, mais son incidence sur les dépenses se fera vraisemblablement sentir surtout à plus long terme. Les mesures visant à améliorer le fonctionnement des marchés du travail pourraient doper la croissance de l’emploi, tout en contribuant à accroître les recettes et à réduire les dépenses...