La précision des estimations du stock de capital découlant de la MIP dépend de façon cruciale de la durée de vie utile des actifs, c’est-à-dire de la durée pendant laquelle un actif fait partie du stock de capital, qu’il appartienne à l’acheteur initial de cet actif ou à un autre utilisateur qui l’a acheté d’occasion. On remarquera qu’ici la durée de vie utile d’un actif est comprise dans son acception économique26, et non physique ou technique. Cette précision a son importance parce qu’elle implique que la durée de vie des actifs peut évoluer au fil du temps en raison de simples considérations économiques, et ce même s’ils n’ont subi aucune modification physique. En fait, la durée de vie économique est l’une des manifestations de l’obsolescence : la décision de mettre un actif au rebut est motivée par l’apparition d’un nouvel actif, éventuellement plus productif et/ou moins cher, qui rend obsolète le modèle précédent.