Comme dans la plupart des autres pays de l'OCDE, la situation budgétaire du Royaume-Uni s'est nettement dégradée. À ce jour, la relance budgétaire discrétionnaire a été relativement modeste, mais peu après le tournant du siècle, la situation budgétaire sous-jacente s'est dégradée plus fortement que prévu. Une certaine amélioration est intervenue par la suite, en particulier au niveau des recettes fiscales, mais l'impact sévère de la récession sur les finances publiques et les emprunts pour le sauvetage du secteur financier porteront la dette publique à des niveaux comparables, voire supérieurs à ceux des autres économies européennes. Les autorités se sont engagées à rééquilibrer le budget courant corrigé des influences conjoncturelles et à faire en sorte que la dette diminue en proportion du PIB une fois la reprise enclenchée, et elles ont annoncé un programme d'assainissement budgétaire de plus de GBP 50 milliards. Le gouvernement doit veiller à tenir son engagement de mettre en oeuvre un assainissement durable. Tandis que le Code de stabilité budgétaire a jeté les bases d'un cadre budgétaire robuste, le gouvernement devrait envisager de reformuler les règles de politique budgétaire une fois les incertitudes atténuées. Toute reformulation devrait viser la maîtrise des dépenses et se situer dans une optique prospective. À cet égard, la règle d'application temporaire actuelle, mise en place lors de la suspension des règles budgétaires dans le rapport prébudgétaire de novembre 2008, présente un caractère prospectif.