Le taux d’emploi des femmes est passé de 56 % en 1971 à 70 % en 2004. Parmi les mères de deux enfants ou plus âgés de moins de 15 ans, 24 % travaillent à temps plein et 40 % à temps partiel. Avec un meilleur système de garde d’enfants, les mères seraient peut-être plus nombreuses à prendre un emploi, et pour les parents isolés en particulier, dont un sur deux est sans travail, ce qui en fait une population beaucoup plus exposée au chômage et à la pauvreté que dans les autres pays de l’OCDE, cette amélioration devrait rendre plus attrayant l’exercice d’une activité. Ce chapitre passe en revue la stratégie décennale adoptée par le gouvernement pour l’accueil des jeunes enfants et propose une série de recommandations concernant notamment l’arbitrage entre l’allongement du congé de maternité rémunéré et le développement des services d’accueil, ainsi que les modalités du crédit d’impôt accordé aux parents en activité pour les frais de garde de leurs enfants.