Nous examinerons dans le présent chapitre les principaux défis que la Nouvelle- Zélande va devoir relever pour atteindre son objectif d’amélioration des niveaux de vie. Dans le court terme, l’économie doit trouver une trajectoire de croissance plus durable et la tâche de stabilisation qui incombe à la Banque centrale serait plus aisée si le gouvernement adoptait une politique plus neutre du point de vue budgétaire en 2007 et 2008. L’utilisation de la main-d’oeuvre est remarquable, mais la croissance tendancielle de la productivité reste faible dans l’ensemble de l’économie. Le pays a accumulé d’importants engagements nets extérieurs, le déficit des opérations courantes atteint des niveaux très élevés et l’épargne des ménages s’est fortement contractée. Une augmentation de l’épargne des ménages pourrait accroître le revenu national futur tandis qu’une accumulation accrue d’actifs financiers aiderait les ménages à lisser leur consommation tout au long de leur vie. L’État est actuellement un épargnant net mais les prévisions budgétaires à long terme du Trésor indiquent que des ajustements devront être opérés à terme sur le plan des dépenses et/ou des recettes afin d’assurer la viabilité des finances publiques. Sur cette toile de fond, les pensions publiques et les politiques relatives aux autres revenus des retraités, les marchés financiers et la conception du système fiscal peuvent chacun jouer un rôle déterminant en aidant le pays à maximiser son revenu national et donc ses possibilités de consommation sur le long terme. Il faudra également veiller à ce que plusieurs réformes structurelles soient menées à bonne fin, et il reste encore à élaborer des mesures pour s’attaquer au problème du changement climatique.