Compte tenu du vieillissement rapide de la population, l’innovation est essentielle pour stimuler la croissance économique. Le Japon consacre des dépenses considérables à l’éducation et à la recherche-développement (R-D), mais des conditions-cadre appropriées sont indispensables pour qu’il soit possible d’accroître le rendement de ces investissements en renforçant la concurrence, sur le plan tant intérieur qu’international, et en améliorant la répartition des ressources. Une modernisation de la gouvernance des entreprises encouragerait ces dernières à maximiser leurs bénéfices et à investir leurs amples réserves de trésorerie. Afin de promouvoir l’innovation ouverte dans un cadre mondialisé, il est nécessaire de faire porter l’effort sur les universités et de renforcer leur rôle dans la R-D des entreprises, tout en développant la collaboration internationale en matière de R-D, qui est aujourd’hui limitée. Les entreprises financées par le capital-risque et les nouvelles entreprises devraient jouer un rôle clé dans la commercialisation de l’innovation. Pour faire de l’investissement en capital-risque un moteur de croissance, il est important de renforcer le rôle des investisseurs-tuteurs (business angels) et de stimuler l’entrepreneuriat. Enfin, les PME, qui représentent 70 % de l’emploi, devraient contribuer davantage à l’innovation.