Depuis la crise financière de 1997-98, la création d’emplois s’est ralentie, le chômage se maintient à un niveau élevé – en particulier chez les jeunes – et l’emploi dans le secteur informel reste monnaie courante. Cette situation est imputable, en particulier, au durcissement de la législation en matière de protection de l’emploi (LPE), notamment avec la promulgation de la Loi sur la main-d’oeuvre de 2003, et à la forte hausse de la valeur réelle du salaire minimum. Aussi stricte soit-elle, la législation en matière de protection de l’emploi n’offre pas de protection sociale efficace aux plus démunis, car elle n’a aucun caractère contraignant dans le secteur informel. Par ailleurs, elle affecte la compétitivité commerciale de l’Indonésie, dont l’avantage comparatif réside dans les activités manufacturières à forte intensité de main-d’oeuvre, qui ont perdu de leur dynamisme.