L’économie grecque connaît une expansion continue depuis 1993, avec une croissance particulièrement forte, proche en moyenne de 4 pour cent, sur la période de cinq ans commencée en 1997, soit un taux dépassant de plus d’un point celui de l’Union européenne. L’activité s’est à peine ressentie de la récession qui a frappé la plupart des pays de l’OCDE au second semestre de 2001 et la Grèce paraît bien placée pour afficher une croissance largement supérieure à celle de la zone OCDE tant cette année que l’an prochain. L’expansion actuelle a été tirée par une vigoureuse demande intérieure, qui a porté le déficit extérieur courant à plus de 6 pour cent du PIB en 2000 et 2001. Malgré l’accélération de la croissance, l’inflation des prix à la consommation, qui dépassait encore la barre des 10 pour cent en 1994, est tombée à 2-3 pour cent en 1999-2000, avant de remonter légèrement en 2001. Les points noirs dans ce tableau par ailleurs très favorable sont la faiblesse du taux d’activité et le niveau élevé du chômage structurel.  Le taux de chômage effectif semble avoir baissé en 2001, mais reste le deuxième plus élevé de la zone de l’OCDE (graphique 1).