Le système d’enseignement supérieur canadien permet d’avoir une main-d’œuvre qualifiée, qui obtient globalement de bons résultats sur le plan professionnel. Il est par ailleurs reconnu à l’échelle mondiale pour ses contributions à la recherche. Les taux de réussite dans le supérieur sont élevés, mais le taux de fréquentation va devoir s’améliorer si l’on veut maintenir l’offre de main-d’œuvre qualifiée, à mesure que la population vieillit et que les besoins de l’économie du savoir évoluent. Il faudrait pour cela favoriser l’accès à l’enseignement supérieur des catégories défavorisées, tout en renforçant la flexibilité du système afin de permettre à des étudiants ayant différents besoins de changer d’établissement plus facilement pour atteindre leurs objectifs d’apprentissage. L’immigration constitue également une source précieuse de compétences, qui pourrait être mieux utilisée. Le développement des compétences au service de l’innovation peut être amélioré en associant davantage les compétences techniques, commerciales et de communication à l’expérience pratique dans le cadre des programmes d’enseignement supérieur. Dans un contexte de rigueur budgétaire, la qualité de l’enseignement supérieur pourrait être renforcée en faisant une plus grande distinction entre les établissements qui privilégient la recherche et ceux qui mettent l’accent sur l’enseignement, et en réévaluant les politiques en matière de droits d’inscription dans les provinces où les finances publiques sont tendues.