Le Canada a procédé au cours des quinze dernières années à des réformes économiques très diverses et tout-à-fait remarquables. L’environnement réglementaire et les incitations offertes aux entreprises et aux personnes ont été sensiblement améliorés par des mesures comme la réforme fiscale, l’Accord de libre-échange nord-américain, la réduction et la simplification des droits de douane, l’élimination des obstacles au commerce interne, la privatisation des entreprises publiques, le remaniement du secteur public et la réorganisation des programmes du marché du travail afin d’encourager la participation à la vie active. Les politiques macroéconomiques reposent désormais sur des bases saines. Ces mesures ont à l’évidence porté leurs fruits : le taux de croissance durable s’est élevé et le chômage a reculé. Comparé à la zone de l’OCDE dans son ensemble, le Canada obtient aujourd’hui de bons résultats dans la plupart des domaines. Cependant, ce pays ayant l’avantage d’être étroitement intégré avec l’économie dynamique des États-Unis, il tend à apprécier sa position non par rapport à l’OCDE, ni même par rapport à la moyenne du G7, mais par rapport à son voisin du Sud. Lorsqu’on met la barre plus haut, les comparaisons sont souvent moins flatteuses. Tout particulièrement, comme on l’a vu dans le premier chapitre, le revenu par habitant du Canada est inférieur d’environ 15 pour cent à celui des États-Unis. Le présent chapitre passe en revue les moyens de réduire l’écart des niveaux de vie. En longue période, le plus important est, de loin, d’accroître la productivité...