Cet article analyse les évolutions des revenus des ménages en comparaison avec celles du produit intérieur brut (PIB). L’analyse se concentre sur les revenus proches de la médiane, mais une attention particulière est également portée aux bas revenus. Ainsi, une des contributions de ce rapport est de dégager un nouveau diagnostic de l’évolution des inégalités et de la pauvreté au cours des quinze dernières années dans les pays de l’OCDE. L’analyse repose sur un ensemble riche d’indicateurs, et produit une description fine de la nature des différences de distribution du revenu entre pays et au cours du temps. Par exemple, l’article montre qu’un niveau stable de l’inégalité dans son ensemble peut masquer des changements en sens inverse et qui se compensent entre la moitié haute et la moitié basse de la distribution. Aussi, l’article explore la possibilité que la réduction des inégalités puisse s’accompagner d’une hausse de la pauvreté. L’analyse étend les études précédentes en introduisant, mesurant et analysant la polarisation des revenus, et ce dans une perspective comparative entre pays. La distinction entre le concept de polarisation de celui d’inégalité et la comparaison de leur évolution au cours du temps portent un éclairage nouveau, y compris en matière de politique économique, quant à la nature des changements de distribution du revenu.