Les estimations de l’écart de production devraient être un guide utile à la politique macroéconomique, à la fois pour mesurer les pressions inflationnistes et la viabilité de la politique fiscale, mais leur validité et leur fiabilité ont été mises en question par les larges révisions dont elles ont souvent fait l’objet, particulièrement autour des points de retournements. Les révisions concernant les estimations de l’écart de production publiées par l’OCDE autour de la période de la crise financière ont été exceptionnellement larges, en majeure partie à cause de révisions aux écarts de productivité (efficience du travail). Cette étude examine une modification de la méthode usuelle utilisée par l’OCDE pour le calcul de la production potentielle, basée sur une fonction de production, qui rajoute un ajustement cyclique additionnel au niveau du calcul de l’efficience du travail. Cet ajustement additionnel permet de réduire l’occurrence de larges révisions dues à la sensibilité des filtres aux points terminaux et du changement de signe entre les estimations initiales et finales des écarts de productivité. Les variables s’avérant les plus utiles pour cet ajustement cyclique sont le taux d’utilisation des capacités du secteur manufacturier et la part de l’investissement dans le PIB. Cependant, pour quelques pays, des variables additionnelles comme les prix des logements et le crédit ont été utilisées pour effectuer cet ajustement cyclique, quoique cela soulève la question de savoir si l’ajustement cyclique devrait être limité à un noyau de variables de base pour assurer l’homogénéité de la méthode entre pays. Des améliorations récentes sur la spécification de la courbe de Phillips, dont découle une correspondance plus stricte entre écarts de chômage et inflation, devraient aussi permettre de réduire les révisions des écarts du chômage dans le futur.