Pauvreté

La lutte contre la précarité est un objectif primordial de la politique sociale, objectif que certains pays expriment même de façon explicite à travers un droit constitutionnel à jouir d’un niveau de vie décent. Cependant, la perception de ce qu’est un « niveau de vie décent » varie selon les pays et selon les époques. Aussi n’existe-t-il pas, dans les pays de l’OCDE, de mesure communément admise de la pauvreté. Comme l’inégalité des revenus, la pauvreté est mesurée à partir des données sur le revenu disponible équivalent des ménages communiquées par les consultants nationaux (le lecteur se reportera à l’encadré« Définition et mesure » de l’indicateur « Inégalité des revenus »). Les individus sont considérés comme pauvres lorsque le revenu équivalent de leur ménage est inférieur à 50 % du revenu médian dans chaque pays. Il découle de l’utilisation d’un seuil de revenu relatif que le seuil de pauvreté augmente avec le revenu du pays. Cette variation du seuil de pauvreté en fonction de la richesse nationale traduit l’idée que la « non-pauvreté », c’est la possibilité d’avoir accès aux biens et services jugés « normaux » dans un pays donné.