Les prévisions démographiques de long terme sont-elles possibles ? Points de retournement et tendances

Ce chapitre sert de mise en garde méthodologique à l’ensemble du livre : nous démontrons que ce sont les points de retournement qui jouent le rôle le plus important dans les évolutions démographiques. Nous étudions en premier lieu les migrations externes, pour lesquelles le contraste entre passé et futur est flagrant. Nous montrons ensuite le même phénomène à l’oeuvre dans l’évolution de la fécondité, mais avec des latences et des rémanences souvent longues. Nous terminons par un exemple de point de retournement remarquable dans l’évolution de la mortalité par âge, concluant ainsi que les évolutions démographiques ne peuvent être directement extrapolées, mais seulement explorées grâce à des scénarios prospectifs intégrant des facteurs politiques et économiques.