Enjeux sécuritaires, circulations et réseaux au Sahara-Sahel

En kidnappant une trentaine de touristes occidentaux dans le désert algérien en 2003, le Groupe salafiste pour la prédication et le combat (GSPC) – devenu Al-Qaida au Maghreb islamique (AQMI) en 2007 – marque le début d’une période d’instabilité exceptionnelle dans l’histoire récente des espaces saharo-sahéliens. Jamais encore depuis les indépendances, le Sahara et le Sahel n’ont été affectés par une insécurité aussi généralisée et violente. De la Mauritanie à la Libye, en passant par le Niger, l’Algérie, le Mali et le Nigéria, il n’y a plus guère que le Tchad, depuis 2010, qui échappe aux conflits armés ou au terrorisme  un paradoxe pour ce pays longtemps soumis aux guerres civiles et aux rébellions. L’évolution historique de l’instabilité régionale depuis les années 60 et l’analyse des facteurs déclencheurs permettent de dégager les spécificités des conflits saharo-sahéliens, notamment une forte versatilité des appartenances des individus aux groupes combattants et des stratégies militaires fondées sur la mobilité. Même si le Sahara-Sahel connaît des épisodes récurrents d’instabilités, la nature des conflits qui l’agitent a changé au cours de la dernière décennie. Moins localisées et souvent transfrontalières, les crises contemporaines nécessitent de nouvelles réponses institutionnelles. Le conflit malien illustre ces complexités où se mêlent rébellions indépendantistes, extrémisme religieux et trafics transnationaux.