La population belge vieillit, bien qu’un peu moins rapidement qu’en moyenne dans la zone de l’OCDE. Vers la fin de la présente décennie, les membres de la génération du baby-boom seront de plus en plus nombreux à prendre leur retraite. Cela freinera la croissance économique, essentiellement parce que la croissance de l’offre de travail se ralentira, et les finances publiques seront fortement sollicitées durant les décennies à venir. Des politiques ont été mises en œuvre pour limiter le coût de ce choc démographique, notamment grâce à une diminution sensible de la dette. Les quelques années qui restent avant que la nombreuse génération du baby-boom prenne sa retraite donnent l’occasion d’aller plus...

Le défi fondamental qui se pose à la Belgique est celui du vieillissement de la population, qui affaiblira la croissance économique et mettra les finances publiques à l’épreuve. Ce chapitre esquisse une stratégie pour minimiser les coûts économiques du vieillissement. Premièrement, la consolidation budgétaire devrait être mis en œuvre pour inscrire les finances publiques sur une trajectoire soutenable. Deuxièmement, des réformes du marché du travail et de la sécurité sociale s’imposent en vue de rendre le travail plus attractif pour les catégories à faible taux d’emploi – travailleurs âgés, jeunes et minorités ethniques – et faire en...

Le présent chapitre porte sur les réformes de la politique budgétaire et du secteur public, qui visent à maintenir les finances publiques sur une trajectoire durable. Étant donné que des simulations montrent que les coûts du vieillissement démographique peuvent être presque entièrement financés par une réduction rapide de la dette, le Conseil supérieur des finances recommande de viser un excédent budgétaire structurel de 0.3 % du PIB en 2007. L’OCDE estime que la réalisation de cet objectif, que le gouvernement s’est officiellement engagé à atteindre dans sa...

Ce chapitre examine les facteurs entraînant la forte hausse des dépenses publiques de santé et les mesures mises en œuvre par les pouvoirs publics pour faire face à cette évolution. Les déséquilibres de l’offre (excédents de ressources dans certains sous-secteurs et pénuries dans d’autres), une consommation excessive de services de santé et de produits pharmaceutiques, une faible croissance de la productivité (effet Baumol), le progrès technologique et le vieillissement de la population sont autant de facteurs considérés comme alimentant cette hausse. Le gouvernement met en œuvre depuis un certain temps des mesures pour contenir le niveau des...

Le présent chapitre examine les moyens d’accroître les faibles taux d’emploi des travailleurs âgés et des jeunes et de réduire le taux élevé de chômage structurel, qui expliquent pour l’essentiel la sous-utilisation de la main-d’œuvre en Belgique. Alors que les systèmes généreux de départ anticipé incorporés dans les régimes de sécurité sociale et d’imposition (durée illimitée de l’indemnisation du chômage ; prépensions ; dispositif « Canada Dry » ; droit à la pension anticipée ; système généreux de crédit-temps) découragent l’offre de main-d’œuvre des travailleurs âgés, la déconnexion croissante entre les salaires et la productivité, due à des...

Le présent chapitre examine les mesures de nature à amplifier l’impact économique des migrations en Belgique. Les immigrés résidant dans ce pays ne sont pas tous originaires des autres États membres de l’UE. Ils viennent aussi d’Afrique du Nord, de Turquie, d’Afrique centrale (ex-Zaïre) et d’Asie. Ces dernières années, les migrations ont surtout été induites par le regroupement familial (également favorisé par une campagne de régularisation) et la demande d’asile. L’intégration économique des étrangers originaires de pays non membres de l’UE est très limitée. Les taux d’emploi chez les femmes sont particulièrement bas tandis que les hommes...

Le présent chapitre examine les moyens d’améliorer les résultats dans l’enseignement secondaire et de réduire les taux de décrochage scolaire, en particulier dans la Communauté française où la sélection des élèves dans les écoles en fonction de critères socioéconomiques, le recours excessif au redoublement et l’orientation précoce des élèves ont pour effet de fragiliser les perspectives d’éducation des élèves, surtout dans les filières techniques et professionnelles. Les autorités s’emploient à améliorer la qualité et l’attrait de ces filières et à réorienter les programmes scolaires sur les compétences de base. Il y a lieu d’utiliser le budget...

Ce chapitre traite des réformes qui ont pour but d’accélérer la croissance de la productivité. Les obstacles à une utilisation fructueuse des TIC dans le secteur financier et dans la distribution, qui doivent être éliminés pour stimuler la croissance de la productivité, y sont identifiés. Puis, les moyens de renforcer d’un point de vue plus général la concurrence sur les marchés de produits sont discutés, en s’appuyant sur les principaux enseignements à tirer de la base de données internationales de l’OCDE sur la réglementation. L’allègement de la charge administrative des entreprises, la réglementation de certains services professionnels...