Les concepts de projection, de prévision et de prospective sont liés et donc parfois confondus. Pourtant, ils recouvrent des réalités diverses et servent des objectifs différents. La prospective est définie comme une « science portant sur l’évolution future de la société, et visant, par l’étude des diverses causalités en jeu, à favoriser la prise en compte de l’avenir dans les décisions du présent ».