La consommation de viande est liée aux niveaux de vie, aux modes de consommation alimentaire, à l’élevage et aux prix à la consommation, ainsi qu’à l’incertitude au niveau macroéconomique et aux chocs sur le PIB. Comparée aux autres produits de base, la viande se caractérise par des coûts de production et des prix à la production élevés. La demande de viande est associée à une augmentation des revenus et à l'adoption – sous l'effet de l'urbanisation – de modes de consommation alimentaire qui font plus de place aux protéines d'origine animale. Si l'industrie mondiale de la viande permet à des milliards de personnes de se nourrir et d'avoir des moyens de subsistance, elle a aussi des conséquences non négligeables pour l'environnement et la santé sur toute la planète. Cet indicateur porte sur la viande bovine, porcine, ovine et de volaille, et il est exprimé en milliers de tonnes poids carcasse (et en poids prêt à cuire pour la volaille) et en kilos de poids au détail par habitant. Les facteurs de conversion du poids en carcasse en poids au détail sont : 0.7 pour la viande bovine, 0.78 pour le porc et 0.88 pour le mouton et la volaille.