Bien que la Roumanie soit tant un pays d’origine qu’un pays de destination des migrations internationales, elle reste principalement un pays d’origine, avec une émigration nette élevée. Selon les données du recensement de 2011 fournies par l’Institut national de statistique, le nombre de Roumains résidant à l’étranger depuis plus de 12 mois s’élevait à 727 000 personnes, tandis que 386 000 autres ont séjourné à l’étranger pendant moins d’un an. Ainsi, les données du recensement de 2011 font apparaître un contingent total de plus de 1.1 million de ressortissants roumains à l’étranger. Cependant, il est probable que les données du recensement de 2011 sous-estiment l’émigration, car d’autres estimations du contingent des émigrés roumains peuvent aller jusqu’à 3 millions de personnes. L’émigration de ressortissants roumains est une source de préoccupation pour les autorités nationales, car le pays perd des jeunes et des personnes qualifiées. Selon les données du recensement de 2011, les personnes qui ont quitté la Roumanie pendant au moins un an provenaient principalement des zones urbaines et 71 % étaient âgées de 20 à 44 ans. La plupart des émigrés sont originaires des comtés occidentaux (par exemple, Sibiu, Timiş et Braşov). Selon les données du recensement, les principaux pays de résidence des émigrés roumains étaient l’Italie (511 000), l’Espagne (242 000), l’Allemagne (62 000), le Royaume-Uni (59 000) et la France (45 000). Les pays de destination donnent des chiffres plus élevés de l’émigration roumaine : plus d’un million de résidents roumains d’après l’Italie et 918 000 d’après l’Espagne, à la fin de 2012.