Les données relatives aux expériences positives et négatives proviennent du sondage Gallup au niveau mondial. Ce sondage est mené dans plus de 140 pays dans le monde entier, sur la base d’un questionnaire commun traduit dans les langues majeures de chaque pays. À de rares exceptions près, tous les échantillons sont probabilistes et représentatifs à l’échelon national de la population résidente âgée de 15 ans et plus dans l’ensemble du pays, y compris les zones rurales. Si cette méthode assure un haut degré de comparabilité entre pays, les résultats peuvent être affectés par des erreurs d’échantillonnage et de non-échantillonnage. La taille de l’échantillon varie entre environ 1 000 et 4 000 individus, selon les pays. L’indicateur d’expériences positives est une mesure du sentiment de bien-être éprouvé par les personnes interrogées le jour précédant l’enquête, ces personnes déclarant se sentir bien reposées, avoir été traitées de façon respectueuse toute la journée, avoir beaucoup ri ou souri, avoir appris ou fait quelque chose d’intéressant et avoir éprouvé de la joie. L’indicateur d’expériences négatives est une mesure de ce que les personnes interrogées déclarent avoir éprouvé, le jour précédant l’enquête, en termes de douleur physique, d’inquiétude, de tristesse, de stress et de dépression. On peut penser que les expériences positives et négatives subissent moins l’incidence des facteurs culturels propres à chaque pays que le sentiment de satisfaction dans la vie. Les données EQLS (European Quality of Life Survey) proviennent d’Anderson et al. (2009).