Ce chapitre porte sur un certain nombre de problématiques liées à l’état de santé mentale des jeunes. L’apparition précoce des troubles mentaux (autour d’un âge médian de 14 ans, tous troubles mentaux confondus) souligne l’importance de la prévention et des actions précoces afin d’éviter que les problèmes de santé mentale n’affectent le développement personnel et la scolarité des enfants et des adolescents, et par conséquent, leur vie sociale et professionnelle en tant qu’adultes. La possibilité que le système éducatif serve à promouvoir la santé mentale et à prévenir les troubles mentaux est étudiée, de même que les difficultés auxquelles sont confrontés les systèmes de soutien pendant le passage de l’adolescence à l’âge adulte et à la vie active. Le manque de sensibilisation à ces problèmes et le refus d’en parler constituent des obstacles majeurs à des actions plus efficaces et à un meilleur taux de traitement précoce. Autre difficulté dans de nombreux pays : le nombre élevé et croissant de jeunes adultes bénéficiaires d’une pension d’invalidité, alors qu’ils n’ont que peu ou pas d’expérience professionnelle. Ce phénomène souligne à quel point il est important de mettre en oeuvre des mesures pluridisciplinaires et bien coordonnées entre les secteurs de l’éducation, de la santé et le marché du travail.