La responsabilité, l'autonomie et le choix sont au coeur des réformes récentes des systèmes scolaires de nombreux pays. Ce rapport apporte de nouveaux éléments sur la question de savoir si les élèves réussissent mieux dans des systèmes scolaires qui ont adopté ces mesures. Une analyse comparative à l'échelle internationale est menée dans un cadre micro-économétrique rigoureux qui tient compte des incidences d'un large éventail de paramètres liés à l'élève, au milieu familial, à l'établissement et au pays. Les données relatives aux élèves utilisées pour l'analyse sont tirées du test international de niveau des élèves de l'enquête PISA 2003, qui porte sur 265 000 élèves de 37 pays. Les résultats montrent que différentes facettes de la responsabilité, de l'autonomie et du choix sont étroitement associées au degré de réussite des élèves dans l'ensemble des pays. S'agissant de la responsabilité, les élèves réussissent mieux lorsqu'il existe des mesures concernant les élèves (examens de sortie externes), les enseignants (suivi des leçons) et les établissements scolaires (comparaisons fondées sur des évaluations). Les écarts de niveau combinés vont jusqu'à l'équivalent PISA de plus d'une année et demi d'études. Les élèves inscrits dans des établissements ayant la possibilité de recruter librement leurs enseignants réussissent mieux en moyenne, alors qu'ils réussissent moins bien dans les établissements libres d'établir leur budget. L'autonomie des établissements scolaires en matière de budget, de salaires et de contenu des programmes semble plus bénéfique lorsqu'ont été mis en place des examens de sortie externes qui rendent les établissements comptables de leurs décisions...