Les analyses de l’OCDE ont largement mis en évidence les questions, les dispositifs et les politiques en rapport avec les transitions au-delà de l’enseignement obligatoire. La poursuite des études au moins jusqu’à l’achèvement du deuxième cycle du secondaire est de plus en plus la norme dans l’ensemble de la zone de l’OCDE. À côté d’évolutions communes, il existe des différences très nettes concernant par exemple les proportions relatives de jeunes qui s’orientent vers des filières générales ou professionnelles ou encore la possibilité d’associer formation et emploi. Les études consacrées par l’OCDE à l’orientation, aux systèmes d’information et à la délivrance des titres et diplômes ont révélé de nombreuses possibilités d’améliorer les transitions. L’enseignement et la formation professionnels n’avaient pas fait l’objet d’analyses très approfondies par l’OCDE ces dernières années, d’où la priorité nouvelle qui leur est aujourd’hui accordée. Dans les orientations pour l’action publique, l’OCDE a souligné la nécessité d’accroître le nombre, la diversité, la pertinence et la transparence des différentes filières et de protéger dans le même temps les personnes les plus vulnérables tandis que d’autres s’orientent vers des études plus poussées et accèdent à l’emploi.