Ce chapitre introductif d’Objectif croissance définit cinq axes prioritaires de réforme structurelle pour chaque pays de l’OCDE, pour l’Union européenne dans son ensemble et pour les BRIICS – Afrique du Sud, Brésil, Chine, Inde, Indonésie et Russie. Ces recommandations visent à remédier aux disparités de la productivité du travail et de l’utilisation de la main-d’oeuvre dans ces pays. Les pays (principalement européens) à revenu modéré et élevé doivent améliorer l’utilisation de leur main-d’oeuvre, principalement en réformant leurs systèmes de prestations et de protection de l’emploi ainsi que leur fiscalité du travail. Les pays membres relativement riches d’Asie sont confrontés à un ensemble plus équilibré de difficultés ; on mettra à leur propos davantage l’accent sur la productivité du travail. Pour les pays de l’OCDE à revenu inférieur et les BRIICS, les enjeux des réformes concernent leurs systèmes éducatifs et leur réglementation des marchés de produits, ainsi que l’emploi informel. Ce chapitre rend en outre compte d’un certain nombre de priorités de réforme qui amélioreraient directement et rapidement le solde budgétaire des pays concernés et procède à une estimation concernant la plupart des pays de l’OCDE de l’économie pouvant être réalisée en appliquant des pratiques exemplaires dans leurs systèmes nationaux d’enseignement et de soins de santé. Il s’avère que l’application de la plupart des priorités préconisées par Objectif croissance sont de nature non seulement à faire progresser le niveau de vie, mais aussi à améliorer l’équilibre des finances publiques tout en réduisant les déséquilibres des balances courantes à l’échelle mondiale.