Le nombre d’heures travaillées est très différent d’un pays à l’autre de l’OCDE et cette différence explique une bonne partie de l’écart des niveaux de PIB par habitant entre l’Europe et les États-Unis. Les opinions sont très divergentes quant au rôle respectif de la fiscalité, de la réglementation du temps de travail et d’autres réglementations, mais aussi des préférences collectives susceptibles d’influer sur la durée du travail. On examine dans ce chapitre l’impact respectif de ces différentes politiques sur les écarts du nombre d’heures travaillées dans les pays de l’OCDE. On montre ainsi que la durée hebdomadaire de travail des femmes est sensible au coin fiscal marginal; en revanche, le nombre d’heures travaillées par les hommes est davantage influencé par la réglementation du temps de travail et par d’autres réglementations. Les différences d’accès légal aux congés permettent de rendre compte en grande partie des écarts de durée annuelle du travail entre l’Europe et la zone OCDE.